"Une collation et un endroit sûr"

Au cours de son quart de travail la semaine dernière, Eva Viveros a bousculé un récipient de pastèque, de concombre et de jicama – soigneusement enrobé de citron vert, de sel de piment et de chamoy fait maison.

Ce jeudi après-midi, le 1er juin, marquait l'ouverture officielle de La Toxica, un snack où les clients peuvent personnaliser des tasses de fruits frais, de gommes et de chips épicées.

Le «chilitos bar», niché dans le centre commercial derrière West Shell Road à Nogales, offre une combinaison apparemment infinie de collations poivrées et sucrées. Mais sa fondatrice, Karla Guarro, a déclaré qu'elle espérait construire un espace sûr pour les enfants et les familles.

S'adressant au NI, elle a décrit un établissement où les élèves pouvaient se retrouver après l'école et commencer leurs devoirs. Derrière Guarro, un certain nombre de jeux de société étaient assis sur une étagère à proximité pour les clients.

"Je l'ai fait pour qu'ils puissent être dans un espace sûr, en train de manger une petite collation. Et en sécurité, à l'aise", a-t-elle déclaré. "Une collation et un endroit sûr."

Pour Guarro, le menu s'adapte à la clientèle visée.

"Avec ces petites saveurs, l'après-midi, vous avez soudainement une envie. Ou le week-end", a-t-elle déclaré.

Les Botanas preparadas - des collations préparées - sont monnaie courante à Ambos Nogales, en particulier lors des festivals et dans les food trucks. Mais consacrer une entreprise de brique et de mortier à l'artisanat est relativement rare à Nogales, en Arizona, où les restaurateurs citent souvent des difficultés à maintenir leur entreprise.

Le nom de la marque elle-même - La Toxica, ou "la toxique" - provient du surnom de la fille de Guarro, Karla Renee Miguel, qui se renfrognait souvent et faisait la moue sur les photos de famille lorsqu'elle était jeune.

Le manguier de La Toxica.

L'expression est devenue "une plaisanterie permanente dans notre famille", a souri Renee Miguel. "Quand nous commençons à agir, c'est comme, 'las toxicas, las toxicas.'"

Alors que Viveros travaillait jeudi, ses mains gantées planaient au-dessus de récipients en acier contenant des ananas hachés, des Cheetos chauds, des vers gommeux et des Takis bleus. À proximité se trouvait une rotation de sauces: Tabasco, Valentina, Huichol, ainsi qu'un sirop de chamoy à base d'abricot, de tamarin et de cerise. En remplissant une commande, Guarro a vérifié plusieurs mangonadas fraîchement mélangées - des smoothies infusés de piment et de chamoy.

"C'est une sorte de petite ambiance Subway, si vous voulez", a expliqué Hugo Miguel III, le fils de Guarro. "Vous obtenez votre tasse, ajoutez ce que vous voulez. Il y a beaucoup de sauces, de citrons verts, de sel. Construisez-le à votre goût."

Et tandis que Guarro a été le fer de lance de l'idée, son mari et ses enfants sont également derrière la nouvelle entreprise Nogales, prenant des quarts de travail et gérant les médias sociaux.

Pour les enfants de Guarro, le concept a du sens – et leur mère lance l'idée depuis un moment.

"Elle s'extasie sur le fait que Nogales a besoin d'un petit endroit où les lycéens et les habitants peuvent entrer, prendre quelques chips", a déclaré Miguel III. "Comme un lieu de rassemblement."

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